ช่วงนี้ใครหลายคนคงพอจะได้ยินผ่านหูผ่านตากับโฆษณาทางจอทีวีที่ชื่อ อูมามิกันพอสมควร และคงเกิดคำถามหรือสงสัยในความหมายของคำๆ นี้เหมือนกันใช่มั้ยล่ะคะ แน่นอนว่า Healthy Corner ไปหาคำตอบมาให้แล้ว

เรื่องของวัฒนธรรมการบริโภคเป็นศาสตร์และศิลป์อีกแขนงหนึ่งที่มนุษย์สร้างสรรค์ขึ้นเพื่อตอบสนองความพึงพอใจในการรับประทานอาหารนะคะ เมื่อใดที่เราพึงพอใจในรสชาติแล้วรับประทานได้มากขึ้น ร่างกายก็จะได้รับสารอาหารที่เป็นประโยชน์เพิ่มขึ้น สิ่งสำคัญที่ทำให้เรามีความสุขในการรับประทานก็คือรสชาติอร่อยกลมกล่อมของอาหารนั่นเองค่ะ

อีกหนึ่งรสชาติที่ขาดไม่ได้ นอกจาก 4 รสชาติพื้นฐานที่เรารับรู้ได้อย่างเปรี้ยว หวาน เค็ม และขมแล้ว เชื่อหรือไม่ว่ายังมีอีกหนึ่งรสชาติซึ่งยอมรับกันว่าเป็นรสชาติพื้นฐานที่ 5 และเป็นรสชาติสำคัญในการสร้างความอร่อยรวมถึงความพึงพอใจในการบริโภคด้วย รสที่ว่านี้ก็คือ "รสอูมามิ" ซึ่งหมายถึงรสอร่อยกลมกล่อม เป็นรสชาติสากลที่มีอยู่ในทุกวัฒนธรรม อย่างภาษาอีสานบ้านเราจะเรียกรสอูมามิว่า "รสนัว" ฟังดูกลมกล่อมดีทีเดียว ส่วนภาษาอังกฤษจะใช้คำว่า "Savory" หรือ "Meaty" ซึ่งก็กล่าวถึงสิ่งเดียวกันคือ รสอูมามิ ที่มาของความอร่อยที่ขาดไม่ได้นั่นเอง

อธิบายด้วยหลักวิทยาศาสตร์ ผู้ค้นพบรสอูมามิเป็นคนแรกก็คือ ศ.คร. คิคุนาเอะ อิเคดะ นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นโดยพบว่าเห็ดหอม มะเขือเทศ หน่อไม้ฝรั่ง ชีส หรือแม้แต่เนื้อสัตว์ ต่างมีรสชาติหนึ่งที่เหมือนกันและเป็นรสชาติที่โดดเด่นแตกต่างจากรสชาติพื้นฐานทั่วไป ศ.คร. อิเคดะ จึงได้เริ่มศึกษาและวิจัยแหล่งที่มาของรสชาตินี้อย่างจริงจัง จนพบว่ารสชาติดังกล่าวนั้นก็มีอยู่ในซุปดั้งเดิมของญี่ปุ่นที่ปรุงจากสาหร่ายทะเล "คมบุ" ด้วยเช่นกัน จนกระทั่งในปี ค.ศ. 1908 จึงพบว่า "กลูตาเมตอิสระ" ในสาหร่ายคมบุคือที่มาของรสชาติดังกล่าว และได้เรียกรสชาตินี้ว่า "รสอูมามิ"